Използвайки наземния телескоп Gemini North в Хавай и космическия телескоп Webb, астрономи са установили съществуването на двойка от най-старите и най-далечни свръхмасивни черни дупки. Наблюдението показва тези обекти в състоянието им от 900 милиона години след Големия взрив. Според учените все още липсва обяснение как тези активно поглъщащи материя черни дупки са успели да натрупат такава огромна маса на толкова ранен етап от историята на Вселената. Публикуваните в Astrophysical Journal Letters резултати от изследването бяха отразени от Phys.
Когато черните дупки активно поглъщат материя, заобикалящата ги материя се нагрява и излъчва интензивно лъчение, като такива обекти се наричат квазари и се намират в центровете на големи галактики. В първите милиарди години от историята на Вселената галактиките и техните централни черни дупки са се разраствали бързо чрез сблъсъци и сливания, създавайки двойки черни дупки или квазарни двойки. Откритата най-старата и най-далечна двойка квазари носи името J1602+4228AB и хавайския прякор Nаpоwawа enakaulua, като това е най-старата известна близка двойка квазари.
Двете черни дупки са разделени от 18 100 светлинни години, което се равнява на около една пета от диаметъра на нашата галактика Млечен път. Масата на едната черна дупка надвишава масата на Слънцето с 1,5 милиарда пъти, а масата на втората надвишава масата на Слънцето с 400 милиона пъти. Масата на всяка черна дупка е достигнала стойности, за които няма теоретично обяснение, тъй като двойката се е появила толкова рано в историята на Вселената, че не е могла да разполага с достатъчно материя за натрупването на такава колосална маса. Когато възрастта на Вселената е била само една тринадесета от сегашната ѝ възраст, тези свръхмасивни черни дупки са притежавали същата маса, която астрономите виждат днес.
Въпреки че произходът на J1602+4228AB остава загадка, учените предполагат, че тази двойка квазари може да се е образувала от екстремен пик в плътността на материята в ранната Вселена. Това подсказва, че взаимодействието на галактиките едновременно е стимулирало образуването на нови звезди и бързия растеж на черни дупки, макар това да остава само предположение. Допълнително е регистрирана странна черна дупка от ранната Вселена, която изхвърля газ в Космоса със скорост от 3600 км/с.
