Апелативният съд във Варна излезе с определение, с което за трети път връща на прокуратурата делото за замърсяването на Варненското езеро през 2019 - 2020 г. Магистратите от втората инстанция отмениха определение на Варненския окръжен съд, с което беше преценено, че процесът може да започне по същество. Производството пред Апелативния съд бе образувано след жалба от адвокат Менко Менков, който е защитник на подсъдимия бивш кмет на Варна Иван Портних (ГЕРБ). Според съдебния състав жалбата е частично основателна и Окръжната прокуратура във Варна трябва да отстрани процесуални слабости и технически пропуски.
На бившия кмет са предявени две обвинения. Първото е за безстопанственост, причинила значителни имуществени вреди, като е прието, че са последвали вреди за община Варна в общ размер на близо 4 млн. евро. Второто обвинение е за престъпление против околната среда, изразяващо се в замърсяване, довело до немаловажни вреди за околната среда. Спирането на наказателното дело срещу Иван Портних беше отменено и от варненския апелативен съд. Според Апелативния съд във Варна обаче в обвинителния акт липсва яснота как е формирана част от сумата и на какво се дължат вредите, нанесени на околната среда. Съдът посочи и противоречие относно претърпелите вреди юридически лица, тъй като в диспозитива на обвинителния акт те са посочени за община Варна, а в обстоятелствената част - че са ощетени и държавният, и общинският бюджет. Поради това е задължително да бъде прецизирано лицето, претърпяло загубите.
По време на разпоредителното заседание адвокат Менков е поискал делото да бъде върнато на прокуратурата, твърдейки наличието на 16 неточности и разминавания между постановлението за привличане като обвиняем и обвинителния акт, сред които грешно превалутиране на сумите от левове в евро и разминаване във формулировките. Въпреки възраженията тогава съдът реши делото да започне по същество. Пред Радио Варна адвокатът е коментирал, че защитата е доволна от това решение, защото така обвиняемият щял да има възможност да докаже своята невинност. Делото срещу Иван Портних за замърсяването на Варненското езеро бе насрочено за 26 ноември и това ще бъде първото заседание по същество срещу бившия кмет по обвинение за допускане изтичането на над 3 млн. куб.м фекални води в езерото. В хода на събитията беше отбелязано и че гръцката Сфелинос ще плати 487 хил. лв. за ремонти на варненската фекална тръба.
